Tee war im Osmanischen Reich schon lange bekannt: Erste Nachrichten reichen vermutlich bis ins 16. Jahrhundert zurück, und im 17. Jahrhundert erwähnt der Reisende Evliya Çelebi Tee unter den Getränken, die in Istanbul und Bitlis Gästen gereicht wurden. Weiter verbreitet hat er sich vor allem im 19. Jahrhundert, durch die diplomatischen Beziehungen zu den Turkvölkern Zentralasiens und durch Einwanderer aus dieser Region; in den 1890er Jahren kam auch abgepackter Tee des britischen Händlers Thomas Lipton in die Istanbuler Geschäfte. Anfangs galt Tee als Luxusgut, das nur von wohlhabenden Menschen konsumiert wurde, während Kaffee das vorherrschende Getränk in der Türkei war.
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Präsident Mustafa Kemal Atatürk förderte ab 1924 den Teeanbau in der Region Rize, die ideale klimatische Bedingungen dafür bietet. Die türkische Regierung unterstützte die Bauern dabei, von anderen landwirtschaftlichen Kulturen auf Tee umzusteigen. Es wurden Teegärten angelegt, und die Regierung übernahm die Kontrolle über den Teehandel, um Qualität und Export zu fördern.
Tee wurde allmählich zu einem festen Bestandteil der türkischen Kultur und des Alltags. Die Türkei zählt heute zu den größten Teekonsumenten weltweit. Türkischer Schwarztee wird in speziellen Teekannen zubereitet und oft mit Zucker serviert. Freunde und Familie treffen sich regelmäßig zum gemeinsamen Teetrinken und führen dabei gesellige Gespräche.
Rize und die Çaydanlık
Der türkische Tee wächst an der östlichen Schwarzmeerküste, vor allem rund um Rize. Den Anstoß gab 1917 der Agrarfachmann Ali Rıza Erten: Nach einer Reise ins nahe Batumi schlug er vor, Tee auch in Rize anzubauen, wo ähnliche Bedingungen herrschen. Nach dem Gesetz von 1924 leitete Zihni Derin die ersten Anbauversuche. Ab 1937 kaufte der Staat größere Mengen Teesamen aus Georgien, und 1947 ging in Rize die erste Teefabrik in Betrieb. Seit 1971 kümmert sich ein staatliches Unternehmen um den Tee, das heute Çaykur heißt; das staatliche Teemonopol endete 1984.
Zubereitet wird der Tee in der Çaydanlık, zwei übereinandergestellten Kannen. In der größeren unteren Kanne kocht das Wasser. In der kleineren oberen ziehen mehrere Löffel loser Schwarztee in etwas von diesem Wasser zu einem kräftigen Aufguss. Beim Einschenken kommt zuerst der starke Tee ins Glas, danach wird er mit heißem Wasser aus der unteren Kanne nach Geschmack verdünnt, kräftig oder hell. Getrunken wird aus kleinen, tulpenförmigen Gläsern.
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Quellen
- TDV İslâm Ansiklopedisi (Kemalettin Kuzucu): ÇAY, Ek-1, S. 285-287, 2020
- Çaykur (Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü): Jahresbericht 2023, Abschnitt Kuruluşumuzun Tarihçesi, 22.04.2024
- GoTürkiye (offizielles Tourismusportal der Türkei): Tea as a Symbol of Common Life and Culture in Anatolia, ohne Datum, abgerufen 30.09.2026
